Dit interview biedt een eerste inkijk in de manier waarop Paul Rombeek zijn rol als CEO van Rotom invult. Hij deelt de inzichten die hij tijdens zijn eerste maanden heeft opgedaan, waaronder zijn visie op ons Europese netwerk en de manier waarop onze organisatie werkt. Daarnaast reflecteert Paul op leiderschap, samenwerking en de strategische prioriteiten die de langetermijngroei van Rotom ondersteunen. Ook komen actuele uitdagingen binnen de sector aan bod, waaronder ontwikkelingen zoals het EU PPWR-kader.
Sinds zijn aantreden als CEO van Rotom in februari 2026 heeft Paul Rombeek zijn eerste maanden besteed aan het ontmoeten van collega's in heel Europa. Hij bezocht vestigingen van Rotom Portugal in het westen tot Rotom Polen in het oosten en kreeg zo een goed beeld van de dagelijkse werkzaamheden die onze organisatie draaiende houden. Daarnaast nam hij deel aan diverse strategische bijeenkomsten, waardoor hij een breed inzicht kreeg in de ambities van Rotom en de uitdagingen en kansen die voor ons liggen. Door deze ervaringen heeft hij een eerste indruk gekregen van onze mensen, onze manier van werken en de richting waarin Rotom zich ontwikkelt als Europees netwerk.
In het onderstaande interview blikt Paul terug op zijn eerste maanden bij Rotom en deelt hij zijn visie op de mensen, waarden en kansen die onze toekomst zullen vormgeven.
Maak kennis met Paul Rombeek:
Paul keerde in 2022 terug naar Nederland nadat hij meer dan twintig jaar in het buitenland had gewoond en gewerkt. Hij brengt ruim 25 jaar internationale B2B- en B2C-ervaring mee in Europa, Afrika en de Azië-Pacificregio, met een sterke achtergrond in transport, logistiek en klantgerichte dienstverlening. Gedurende zijn loopbaan bekleedde Paul leidinggevende functies bij onder meer Koninklijke Rotra Group, Flexport, Jetstar Asia, Tiger Indonesia en Air France-KLM. Zijn internationale ervaring heeft hem een brede kijk gegeven op leiderschap, klantgerichtheid en het bouwen van succesvolle organisaties in verschillende markten en culturen.
Bedankt dat je de tijd neemt om met ons te spreken, Paul. Om te beginnen: wat heeft tijdens je eerste maanden als CEO de meeste indruk op je gemaakt bij Rotom?
Wat mij het meest heeft geïmponeerd, is de passie die mensen hebben voor ons bedrijf, onze producten en ons doel. Waar ik ook kom binnen onze Europese vestigingen, zie ik collega's die oprecht betrokken zijn bij pallets, kwaliteit en circulariteit. Dat enthousiasme en die betrokkenheid zijn zichtbaar op ieder niveau van de organisatie en in alles wat we doen. Juist die gedeelde toewijding maakt Rotom zo bijzonder.
Wat heb je geleerd over de mensen en teams binnen het Europese netwerk van Rotom?
Een van de dingen die mij het meest is opgevallen, is de ondernemende geest van onze mensen. Rotom is de afgelopen vier decennia aanzienlijk gegroeid, maar heeft de wendbaarheid en hands-on mentaliteit van een ondernemend bedrijf behouden. Binnen al onze teams zie ik mensen die nieuwsgierig zijn, graag leren en voortdurend op zoek zijn naar manieren om zichzelf en de organisatie te verbeteren. Er is een oprechte bereidheid om bestaande werkwijzen ter discussie te stellen, ideeën te delen en het bedrijf vooruit te helpen. Die combinatie van flexibiliteit, initiatief en praktisch denken is een echte kracht van onze organisatie.
Wat is tot nu toe je meest memorabele moment bij Rotom geweest?
Er zijn veel memorabele momenten geweest tijdens mijn eerste maanden bij Rotom, maar één moment springt er echt uit: de International Business Meeting bij Rotom België in maart, waar al onze Managing Directors samenkwamen. Wat dit bijzonder maakte, is dat ieder van hen veel meer vertegenwoordigt dan alleen een businessunit; zij vertegenwoordigen hun landelijke organisatie, hun teams, hun klanten en jarenlange ervaring in hun lokale markt. Of ze nu afkomstig waren van Rotom Nederland, Rotom Frankrijk of een van onze andere lokale organisaties, iedereen bracht zijn eigen expertise, perspectief en gedeelde passie voor het bedrijf mee, wat zorgde voor een geweldige energie in de ruimte. Het was inspirerend om te zien hoe open mensen hun ervaringen en ideeën deelden, terwijl ze tegelijkertijd zochten naar manieren om samen als één organisatie sterker te worden. Dat maakte mij enthousiast over wat we de komende jaren samen kunnen bereiken.
Welke persoonlijke eigenschap vind je het belangrijkst bij mensen?
Voor mij is nieuwsgierigheid de belangrijkste karaktereigenschap. Nieuwsgierige mensen blijven leren, stellen vragen en zoeken voortdurend naar betere manieren om dingen te doen. Ze staan open voor nieuwe ideeën en durven de status quo uit te dagen. Ik geloof dat nieuwsgierigheid de basis vormt voor zowel persoonlijke ontwikkeling als verbetering van organisaties. Daarom zoek ik altijd naar mensen die graag willen leren, initiatief nemen en zichzelf én de mensen om hen heen blijven ontwikkelen. Het is ook een eigenschap die ik overal binnen Rotom Europe terugzie en een van de redenen waarom het bedrijf zich door de jaren heen is blijven ontwikkelen en groeien.
Hoe heeft je internationale achtergrond invloed gehad op de manier waarop je leiding geeft aan Rotom?
Mijn internationale achtergrond heeft mij geleerd dat succesvolle organisaties de kracht van duidelijke standaarden combineren met de flexibiliteit om zich lokaal aan te passen. Hoewel ik sterk geloof in standaardisatie en het benutten van synergieën binnen de groep, besef ik ook dat iedere markt, klant en ieder team anders is. Wat in het ene land werkt, hoeft in een ander land niet hetzelfde resultaat op te leveren. Als leider vind ik het belangrijk om te luisteren, verschillende perspectieven te begrijpen en waar nodig aanpassingen te doen. Door een gezamenlijke koers te combineren met lokale kennis en uitvoering, kunnen we de beste resultaten behalen voor zowel onze mensen als onze klanten.
Hoe zie je dat de circulaire aanpak van Rotom waarde creëert voor klanten én het milieu?
Duurzaamheid vormt al jarenlang een belangrijk onderdeel van de bedrijfsvoering van Rotom, maar we zetten nu de volgende stap door circulariteit een nog prominentere plaats te geven binnen onze strategie. We zien grote kansen om onze propositie op het gebied van Circular Pallet Services verder te versterken met logistieke oplossingen zoals Rental, Buy Back en Pallet Recovery. Met deze diensten helpen we klanten afval te verminderen, efficiënter om te gaan met grondstoffen en de milieu-impact van hun supply chains te verlagen, terwijl ze tegelijkertijd hun efficiëntie verbeteren en waarde op de lange termijn creëren. Circulariteit is niet alleen goed voor het milieu, maar ook een slimme zakelijke keuze die klanten helpt duurzamere en veerkrachtigere supply chains op te bouwen.
Hoe ervaar je de huidige uitdagingen in de logistieke sector, waaronder ontwikkelingen zoals de PPWR (Packaging and Packaging Waste Regulation)?
De logistieke sector blijft te maken hebben met uitdagingen zoals stijgende kosten, verstoringen in de supply chain en geopolitieke onzekerheid. In deze omgeving zijn klanten op zoek naar oplossingen die hen helpen efficiënter en betrouwbaarder te opereren. Tegelijkertijd zorgen regelgeving zoals de Europese PPWR ervoor dat de focus op duurzaamheid en verantwoord gebruik van grondstoffen verder toeneemt, wat wij als een positieve ontwikkeling zien. Dit sluit nauw aan bij de richting die Rotom al jarenlang volgt. Dankzij onze focus op circulariteit hebben we de systemen, processen en infrastructuur opgebouwd die nodig zijn om de levensduur van pallets te verlengen en grondstoffen efficiënter te benutten. Wij geloven dat pallets gedurende hun volledige levenscyclus zo slim en efficiënt mogelijk moeten worden ingezet, zodat we waarde creëren voor onze klanten én de impact op het milieu verminderen. Daarom zien wij de PPWR niet alleen als een wijziging in wet- en regelgeving, maar ook als een kans om slimmere en duurzamere supply chains te realiseren.
Hoe zie je de rol van het Safety Program van Rotom bij het ondersteunen van onze mensen en het waarborgen van operationele excellentie?
Veiligheid staat bij Rotom altijd op de eerste plaats. Ik ben ervan overtuigd dat we alleen succesvol kunnen zijn als veiligheid nooit ter discussie staat en verankerd is in alles wat we doen. Een van onze prioriteiten is het invoeren van een vaste set veiligheidsnormen binnen al onze werkmaatschappijen, zodat we in iedere markt op een consistente manier werken. Dit wordt ondersteund door initiatieven zoals het Safety Green Cross en de Production Information Boards in onze War Rooms. Een belangrijk onderdeel van onze aanpak is daarnaast het Near Miss Program, waarmee we risico’s kunnen signaleren en ervan kunnen leren voordat er ongelukken plaatsvinden. Door onze veiligheidscultuur voortdurend verder te versterken, creëren we een veiligere werkomgeving voor onze mensen en een sterkere, betrouwbaardere organisatie voor onze klanten.
Waar zie je de grootste groeikansen voor Rotom in de komende jaren?
Ik geloof dat de grootste kans voor Rotom ligt in onze sterke positie binnen een wereld waarin circulariteit en duurzaamheid steeds belangrijker worden. Steeds meer klanten zijn op zoek naar duurzame logistieke oplossingen waarmee zij afval kunnen verminderen, de efficiëntie van hun supply chains kunnen verbeteren en de milieu-impact van hun activiteiten kunnen verlagen. Dankzij ons Europese netwerk, onze expertise op het gebied van pallets en ladingdragers en onze circulaire logistieke diensten zijn wij uitstekend gepositioneerd om die transitie te ondersteunen. Door te blijven innoveren en klanten te helpen hun duurzaamheidsdoelstellingen te realiseren, hebben we een geweldige kans om samen verder te groeien.
Bedankt, Paul, dat je de tijd hebt genomen om je ervaringen en inzichten uit je eerste maanden bij Rotom met ons te delen.
Reflecties vanuit heel Rotom
Hoewel Paul zijn eerste indrukken van Rotom heeft gedeeld, wordt leiderschap uiteindelijk ervaren in de dagelijkse samenwerking. We vroegen een aantal collega's uit de hele organisatie om te vertellen welke impact en prioriteiten zij tijdens zijn eerste maanden als CEO hebben ervaren.
Marcel van de Sande, Chief Operating Officer, Rotom Europe
“Pauls boodschap over veiligheid is altijd duidelijk en consistent. Hij geeft zelf het goede voorbeeld en benadrukt steeds dat veiligheid geen prioriteit is die kan veranderen, maar een waarde die richting moet geven aan alles wat we doen.”
Ronald van Beers, CISO en IT Director, Rotom Europe
“Wat mij vooral opvalt, is Pauls focus op het nemen van de juiste beslissingen voor de lange termijn. Binnen IT betekent dat investeren in veiligheid, veerkracht en de toekomst van onze organisatie. Dankzij zijn steun hebben we de NIS2 Supply Chain SC30-certificering behaald voor al onze Europese vestigingen, waarmee Rotom het eerste bedrijf in de houtverwerkende industrie is dat deze mijlpaal heeft bereikt.”
Sharayu Mishal, Sustainability Office, Rotom Europe
“Wat ik waardeer, is dat Paul duurzaamheid niet als een losstaand onderwerp ziet. Hij verbindt het voortdurend met onze klanten, onze strategie en onze toekomstige groei. Die betrokkenheid vanuit de CEO helpt ons om ambities om te zetten in concrete acties en het momentum binnen de organisatie vast te houden.”
Safak Aktekin, Managing Director Rotom Germany
“Omdat ik zelf pas in mei van dit jaar bij Rotom ben gestart, ben ik ook nog relatief nieuw binnen de organisatie. Voor mij is het enorm waardevol om een sterke basis in mijn lokale markt te combineren met een duidelijke koers voor de groep. Hoewel Paul slechts enkele maanden eerder is begonnen dan ik, heeft hij snel voor verbinding binnen de organisatie gezorgd en een duidelijke richting neergezet waar we samen naartoe werken.”
Miguel Correia, Managing Director Rotom Portugal
“Na 18 jaar bij Rotom heb ik uit eerste hand ervaren hoeveel we kunnen leren van collega's uit verschillende landen en markten. Paul stimuleert die uitwisseling van kennis en ervaring oprecht. Hij creëert een omgeving waarin mensen zich prettig voelen om ideeën te delen, elkaar op een constructieve manier uit te dagen en van elkaar te leren. Zo ontstaan sterkere teams en betere beslissingen.”
Belangrijkste inzichten
Terwijl Rotom verder groeit in Europa, weerspiegelen Pauls eerste indrukken wat onze organisatie sterk maakt: bevlogen mensen, een ondernemende mentaliteit, een sterke focus op veiligheid en duurzaamheid en het geloof in voortdurende verbetering. Samen met onze focus op duurzame ladingdragers en circulaire logistieke oplossingen vormen deze kwaliteiten een solide basis voor de toekomst. Door van elkaar te blijven leren en intensief samen te werken binnen ons Europese netwerk, zijn we uitstekend voorbereid op de kansen die de circulaire economie ons biedt.